1913年、中国大連に生まれる。岐阜は本籍地。5歳の時、父の手ほどきで初めて墨と筆に触れ、以後独学で書を極める。第二次世界大戦後、文字を解体し、墨で抽象を描き始める。1956年渡米し、ニューヨークを拠点にボストン、シカゴ、パリ、シンシナティ他で個展を開催。58年に帰国して後は、壁画や壁書、レリーフといった建築に関わる仕事や、東京芝増上寺大本堂の襖絵などの大作の一方で、リトグラフや装丁、題字、随筆を手掛けるなど、活動は多岐にわたった。1960年代の激しい筆致はやがて叙情性をたたえ、80年代から90年代にかけては、線はより洗練された間を構成していった。
近年、面と線は寄り添い、朱はあくまで高貴に、墨は静かに鋭く、あるいは控えめに層をなしている。
2005年、ニューズウィーク（日本版）の「世界が尊敬する日本人100人」に選ばれた。また同年、5メートルを超える絵画を制作するなど、筆勢は留まることがない。
| 1913年 | 3月28日、大連に生まれる（本籍岐阜） |
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| 1954年 | 「日本現代書道展」（ニューヨーク近代美術館） |
| 1956年 | 個展（養清堂画廊、東京） 渡米、ニューヨークに滞在 |
| 1958年 | 個展（スエゾフ・ギャラリー、ボストン） 個展（アート・インスティチュート・オブ・シカゴ） 個展（バーサ・ジャイファース・ギャラリー、ニューヨーク） 個展（タフト美術館、シンシナティ） 個展（ギャラリー・ラ・ユーヌ、パリ） |
| 1961年 | 「ピッツバーグ国際現代絵画彫刻展」 第6回サンパウロ・ビエンナーレ招待出品 |
| 1965年 | 国立京都国際会館の為にレリーフ<展開>と壁画<出遇>を制作 個展（ベティ・パーソンズ・ギャラリー、ニューヨーク） ※1968年1971年1977年にも開催 |
| 1968年 | 個展（フランネル・ギャラリー、東京） |
| 1973年 | 「戦後美術の展開-抽象表現の多様化」展 （東京国立近代美術館） |
| 1974年 | 増上寺大本堂、ロビーの為に壁画を、道場の為に襖絵を制作（東京） |
| 1977年 | 駐米日本大使館の為に壁画作成（ワシントン） |
| 1979年 | 「岡田・篠田・津高-20世紀日本抽象絵画三人のパイオニア-」展 （フィリップス・コレクション、ワシントン 以降米巡回） エッセイ集「墨いろ」出版（PHP研究所） 第27回日本エッセイスト・クラブ受賞 |
| 1983年 | 「篠田桃紅書 守屋多々志画 小倉百人一首展」 （三越本店、東京 以降国内巡回） |
| 1989年 | 個展（西武アートフォーラム、東京） |
| 1992年 | 回顧展「篠田桃紅 時のかたち」（岐阜県美術館） 「書と絵画の熱き時代・1945-1969」 （（財）品川文化振興事業団Ｏ美術館、東京） |
| 1993年 | 御所のための作品制作 トールマン・コレクションによる回顧展 「篠田桃紅-新たなる認識」（銀座三越、東京） |
| 1994年 | 「戦後日本の前衛美術展」（横浜美術館、グッゲンハイム美術館、ニューヨーク） |
| 1995年 | 「戦後文化の軌跡1945-1995」展（目黒区美術館 他巡回） |
| 1996年 | 個展（シンガポール国立近代美術館） |
| 1997年 | 個展（画廊光芳堂、岐阜） |
| 1998年 | 個展（アネリー・ジュダ・ギャラリー、ロンドン） NHK BSスペシャル 「墨いろに心を託して-抽象画家 篠田桃紅」放映 |
| 1999年 | NHK「墨で描く心のかたち」放映 東京文化会館の名称ロゴ制作 |
| 2001年 | 「桃紅 私というひとり」出版（世界文化社） |
| 2002年 | 「桃紅えほん」出版（世界文化社） |
| 2003年 | 個展（原美術館、東京） 皇后陛下行啓 関市立篠田桃紅美術空間 開館 原美術館「朱よ」展 |
| 2010年 | 関市立篠田桃紅美術空間 天皇皇后両陛下行幸啓 |
